Las obras de John Robinson abordan la representación a través de técnicas de pintura retro que se remontan a los siglos XVII y XVIII, haciéndose eco de antiguos maestros como Velázquez, Goya y van Dyck. Robinson se inspira especialmente en este último y en su uso del método de la grisalla, en el que el color sólo puede sugerirse como sustituto de nuestra imaginación. Sin embargo, sus cuadros nos resultan extrañamente familiares y aparecen inmediatamente actualizados con una aguda novedad. La génesis de su contemporaneidad procede en gran parte del arte de la performance y de los happenings de los años sesenta.
de la década de 1960, pero hay algo más que se activa en las pinturas de John Robinson, algo que está más cerca de la cultura contemporánea de la humillación y los memes virales en línea, que literalmente desgarran los significantes del significado para reutilizarlos con fines de entretenimiento.